Vierzig Jahre nach dem Tod von Maria Callas am 16. September 1977 in Paris widmet Regisseur Tom Volf der Jahrhundertsängerin einen ausschliesslich in Selbstzeugnissen erzählten Dokumentarfilm. Fast fünf Jahre sammelte er exklusives Film- und Fotomaterial für das intime Porträt der griechisch-amerikanischen Opernsängerin, darunter zahlreiche Aufnahmen, die noch nie öffentlich gezeigt wurden: Filmausschnitte, Fotografien, Super-8-Filme, private Live-Aufnahmen, Briefe und Backstage-Archivaufnahmen. Gleich zu Beginn des Films erklärt Maria Callas in einem Interview, dass sie eine gespaltene Persönlichkeit habe, deren Teile sich manchmal sogar feindlich gegenüberstehen: Maria und die Callas, die private und die öffentliche Person. Wie keine andere Opernsängerin war sie die Verkörperung der Primadonna assoluta mit einer Ausstrahlung und Faszination, die bis heute ungebrochen sind. "Maria by Callas" folgt ihrer Lebensgeschichte und ihrem steilen Aufstieg an die grössten Opernhäuser der Welt und in die High Society, darunter Begegnungen mit Luchino Visconti, Yves Saint-Laurent, Winston Churchill, Marilyn Monroe, Alain Delon und dem Fürstenpaar von Monaco. Live-Mitschnitte ihrer berühmtesten Rollen rufen ihre grosse Kunst eindrücklich in Erinnerung. Eine bewegende Hommage an die öffentliche und private Seite von Maria Callas.
